研究に興味のあるみなさんへ

医学を志して医学部に入学されたみなさんは、医学という学問に強い関心をお持ちのことでしょう。医学の分野は非常に広く、臓器別に見ても神経、循環器、内分泌、造血など多岐にわたります。しかし、それぞれの組織や細胞の生理機能や病態を理解するためには、共通の言葉と考え方が必要です。その基盤となるのが、分子生物学や生化学で学ぶ知識とロジックです。

私たちの研究室では、分子生物学的な知識と技術を基盤に、細胞活動の基本システムである熱ショックタンパク質（分子シャペロン）ネットワークと、それを制御する転写因子の分子機構の解明に取り組んでいます。こうした研究は、分子レベルから細胞、個体レベルへと広がり、さまざまな生理的及び病的な状態の理解につながり、新たな疾患の治療ターゲットを見出すことができます。

すなわち、基盤的なシステムの理解と技術の習得は、あらゆる医学分野に応用可能です。研究に興味のある学生のみなさんには、まずこのような基礎研究に触れてみることをお勧めします。その経験は、将来医師として病気を理解するうえでも必ず役立つはずです。

興味のある方は、ぜひ気軽に医化学（第2生化学）講座にお越しください。

自己開発コースを検討しているみなさんへ

自己開発では、自ら課題を設定し挑戦する姿勢が重要です。結果の成否にかかわらず、問題に対するアプローチや手技を振り返り、自己評価する経験こそが大きな学びとなります。

本研究室では、生体防御の基本応答である「熱ショック応答」の分子機構と生理機能の解明をテーマに研究を行っています。配属された学生には、この研究に関連する独立したテーマに取り組んでいただきます。教員のサポートを受けながら研究を進め、数か月の期間で一つの明確な結論を導くことを目標とします。

こうした経験を通じて、「遺伝子発現」や「シグナル伝達」といった教科書の概念を実感として理解できるようになります。また、大学院生や教員と日常的に接する中で、自身の科学者としての適性に気づく機会にもなるでしょう。この経験は、将来患者さんと向き合う際にも大きな財産となります。

医学部を卒業するみなさんへ

医学部を卒業された多くの方は、まず臨床の現場に進まれるでしょう。その後、臨床経験を基盤として研究に取り組む機会が訪れます。臨床上の疑問を深く追究する中で、基礎研究の重要性を実感する場面も少なくありません。

多くの基礎医学研究者は、そのような経験を経て研究の道に進んでいます。臨床で解決すべき問題に直面した際には、躊躇せずさまざまな分野の専門家に相談し、解決に向けて行動してください。その積み重ねが、みなさん自身の将来を切り拓いていくはずです。

講座の特徴

分子生物学の発展により、現代医学では多様な臓器を「共通の分子機構によって機能する細胞の集合体」として捉えることが可能となりました。正常な細胞機能を分子レベルで理解することなくして、病態の理解は成り立ちません。私たちの教室では、最先端の分子生物学研究を基盤として、学部および大学院教育を行っています。

生体は、内部・外部環境の変化にさらされながらも、恒常性（ホメオスタシス）を維持しています。この恒常性が破綻した状態が病気です。細胞は多種多様なタンパク質から成り立つ社会であり、「タンパク質ホメオスタシス」の破綻は多くの疾患の原因と密接に関係しています。

この恒常性の維持に重要なのが、シャペロンネットワークおよびタンパク質分解系であり、これらは「熱ショック応答」と呼ばれる転写制御機構によって調節されています。この仕組みは、アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患、白内障、難聴、老化、さらにはがんといった多くの疾患と関連しています。

本教室では、熱ショック応答の分子機構と生理機能の解明を通じて、タンパク質ホメオスタシス関連疾患の理解と臨床応用を目指しています。具体的には、転写因子と相互作用する分子や標的遺伝子のスクリーニング、遺伝子改変マウスの解析、疾患モデルを用いた機能解析などを行っています。

研究・教育目標

研究目標は、最先端の技術を駆使し、世界レベルで「新規性が高く、驚きを与える研究成果」を創出することです。また、山口大学から世界に通用する生命科学・医学研究者を輩出することを目指しています。

教育目標は、医学の基盤である分子生物学・生化学の論理を重視し、科学的思考力を育成することです。